বাংলা সাহিত্যে সার্থক ও আধুনিক উপন্যাসের প্রকৃত প্রবর্তক হলেন বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। ১৮৬৫ সালে তাঁর ‘দুর্গেশনন্দিনী’ প্রকাশের মাধ্যমে বাংলা উপন্যাস তার আধুনিক রূপ পরিগ্রহ করে।
১. প্যারীচাঁদ মিত্র ‘আলালে ঘরের দুলাল’ লিখে উপন্যাসের সূচনা করলেও তাতে আধুনিক শিল্পের ঘাটতি ছিল।
২. রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর পরবর্তী সময়ে উপন্যাসকে আরও মনস্তাত্ত্বিক ও সংহত রূপ দান করেন।
৩. ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরকে বলা হয় বাংলা গদ্যের জনক, তবে তিনি উপন্যাস রচনায় হাত দেননি।
অতিরিক্ত তথ্য: বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়কে ‘সাহিত্য সম্রাট’ উপাধিতে ভূষিত করা হয়েছে।