সরকারের প্রতিটি মন্ত্রণালয় বা বিভাগের সচিব পদাধিকারবলে প্রিন্সিপ্যাল অ্যাকাউন্টিং অফিসার (PAO) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তার প্রধান কাজ হলো ওই মন্ত্রণালয়ের অনুকূলে বরাদ্দকৃত অর্থের যথাযথ ও বিধিবদ্ধ ব্যয় নিশ্চিত করা।

PAO-এর দায়িত্ব ও কর্তব্যগুলো হলো:
* তিনি নিশ্চিত করেন যে প্রতিটি ব্যয় আইনগতভাবে বৈধ এবং বাজেটে অনুমোদিত খাতের অন্তর্ভুক্ত।
* তিনি মন্ত্রণালয়ের ব্যয়ের স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে নিয়মিত অভ্যন্তরীণ নিরীক্ষার (Internal Audit) ব্যবস্থা করেন।
* অডিট আপত্তির জবাব দ্রুত প্রদান এবং তা নিষ্পত্তি করার বিষয়ে তিনি মন্ত্রণালয় পর্যায়ে প্রধান ভূমিকা পালন করেন।
* সরকারি হিসাব কমিটির (PAC) সভায় মন্ত্রণালয়ের আর্থিক হিসাব সংক্রান্ত বিষয়ের উত্তর প্রদান ও জবাবদিহি করেন।
* মন্ত্রণালয়ের মোট বরাদ্দের অতিরিক্ত ব্যয় রোধ করা এবং বাজেট বাস্তবায়নের গতি তদারকি করা তার অন্যতম কাজ।

তিনি মূলত সরকারের আর্থিক প্রশাসনের অভিভাবক হিসেবে কাজ করেন এবং সংসদের নিকট তার মন্ত্রণালয়ের ব্যয়ের স্বচ্ছতার জন্য দায়বদ্ধ থাকেন।