কোয়ান্টাম তত্ত্বের জন্ম ম্যাক্স প্ল্যাঙ্কের হাত ধরে। তিনি 1900 সালে কৃষ্ণবস্তুর বিকিরণ (black-body radiation) ব্যাখ্যা করার জন্য শক্তির কোয়ান্টাইজেশন ধারণাটি প্রবর্তন করেন। তার এই কাজের ফলেই কোয়ান্টাম তত্ত্বের সূচনা হয়। যদিও আইনস্টাইন সহ আরও অনেকে এই তত্ত্বে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন, ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ককে এর জনক হিসেবে বিবেচনা করা হয়।