প্রাচীন ও মধ্যযুগের বাংলায় ‘মৃগ’ শব্দটি দিয়ে সাধারণভাবে সকল ‘পশু’-কে বোঝানো হতো। পরবর্তীকালে এটি বিশেষ অর্থে কেবল ‘হরিণ’ বোঝাতে ব্যবহৃত হতে শুরু করে।

১. মৃগয়া শব্দের আক্ষরিক অর্থ হলো পশু শিকার করা।
২. বর্তমান কালে মৃগ মানে হরিণ হলেও ব্যুৎপত্তিগত অর্থে এটি যে কোনো বন্য প্রাণীকে নির্দেশ করে।
৩. এটি শব্দের অর্থগত পরিবর্তনের একটি উদাহরণ যাকে ‘অর্থের সংকোচন’ বলা হয়।

অতিরিক্ত তথ্য: মৃগেন্দ্র বলতে পশুর রাজা বা সিংহকে বোঝানো হয়।